企鹅归巢
游客通过夜视镜头扫视着沙滩,便能看到小企鹅,它在海浪上摇摇摆摆地行走的有趣现象。事实上,这种身高只有1尺的小企鹅种类(小蓝企鹅)只有新西兰和澳大利亚南部(South Australia)才有,这是世界上最小的企鹅品种。
观赏企鹅的游客需要从来到墨尔本南边50英里的菲利普岛(Phillip Island)的西南海岸,才能亲眼见证企鹅归巢。这是80年来吸引当地居民和游客前来观看的一大重要原因。
每天太阳下山以后,成千上万的小企鹅都会踏着蹒跚的步履上岸,然后钻进沙子里过夜。一个庞大的企鹅群隐藏在主观赏区看台的沙子下,但是从岛上一个较为偏远的沙滩上,通过夜视镜,以及在月亮、星星光的帮助,您便能够更近距离的观看到企鹅。
一度濒临灭绝的企鹅
然而企鹅归巢曾经一度濒临消失。因为在上世纪,越来越多的人口迁移到菲利普岛,他们带来了自己的宠物、汽车、垃圾和像红狐狸物种的入侵,都使得小企鹅的数量递减。
到了20世纪80年代,岛上企鹅的数量减少了90%,维多利亚政府启动了一个项目,即购买栖息地发展区边上的房子,为鸟类营造一个栖息生活的场所。这是澳大利亚唯一一次为了保护野生动物而建造避难所。因为如果企鹅灭绝的话会引起众怒的。
政府和非营利的菲利普岛自然公园合作建立了这个避难所,整个社会都合作起来保护企鹅。每晚太阳下山后,街道就被封锁,沿着企鹅行进路线的停车场也被取消。这些措施使得曾经濒临灭绝的物种数量增加到3,2000只可生育的成年企鹅,成为世界上第二大繁殖地。
企鹅保护工作
企鹅一只接着一只的浮出水面。自20世纪60年代以来,科学家们一直在岛上开展保护研究。小企鹅群逐渐减少,游客可排成一列纵队,用微光指引以确保不会不小心踩到企鹅。因为天黑,且企鹅体型又很小,很容易就会踩到它们。
当您抬头仰望星空时,周围却是企鹅们正在步履蹒跚地走向它们的洞穴。不知道这样的场景发生过多少次,不仅是这80年看到它们的游客,也许是数千年前,欧洲殖民者入侵前已经存在这幅景象了吧。
尽管在过去几个世纪里,企鹅的夜间活动已经改变了很多,观看它们的活动让人们能够窥探到大自然的一部分,这是很多城市居民不能经常看到的。这提醒着人们还有很多真正意义上的野外之地值得我们去探索保护。
不可错过的美丽景色
驾车从墨尔本到菲利普岛仅需90分钟车程,每天日落后都能看到这壮观的景象。
尽管很多游客只在菲利普岛待一天,一家名为Outthere的户外探险旅行社,鼓励人们多停留几天,享受岛上世界级的冲浪和浮潜,以及参观威尔逊加国家公园(Wilsons Promontory National Park),这座“未被改变的天堂”。如果您遗憾不能前往,但还想支持保护活动,您可以领养一只企鹅,远远地保护它们。
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